Συγκέντρωση στο αεροδρόμιο, τελευταίες οδηγίες και ξεκινάμε με την πτήση μας για την ονειρεμένη Νέα Υόρκη με τις κορυφαίες αεροπορικές εταιρείες που συνεργάζεται το γραφείο μας.

Οι θεόρατοι επιβλητικοί ουρανοξύστες μας καλωσορίζουν στο «Μεγάλο Μήλο», όπου η ατμόσφαιρα είναι μεγαλοπρεπής.  Ένα μοναδικό ταξίδι ζωής μόλις ξεκινάει.

Μετά την άφιξη μας, μεταφερόμαστε στο ξενοδοχείο, στην καρδιά του Μανχάταν. Αφού τακτοποιηθούμε και ανάλογα με την ώρα άφιξης, ακολουθεί περίπατος με τον ξεναγό μας για μια πρώτη γνωριμία με την πιο συναρπαστική πόλη του πλανήτη.

Σήμερα περιηγούμαστε στα φημισμένα αξιοθέατα του Βόρειου Μανχάταν.

Θα έχουμε την ευκαιρία να δούμε το άγαλμα του του Χριστόφορου Κολόμβου με τις καραβέλες, που σήμερα αποτελεί σημείο μέτρησης όλων των αποστάσεων από τη Νέα Υόρκη.

Επόμενη στάση: το Λίνκολν Σέντερ που φιλοξενεί τη Φιλαρμονική και τη Μετροπόλιταν Όπερα, ένας «ναός» για τους λάτρεις της κλασσικής μουσικής και όχι μόνο.

Επεται μια σύντομη επίσκεψη στο Σέντραλ Παρκ, στο σημείο όπου βρίσκεται το σπίτι του σπουδαίου John Lennon και από εκείνο το σημείο εισερχόμαστε σε ένα από τα πιο δημοφιλή πάρκα του κόσμου.

Ένα πάρκο γεμάτο με γραφικές λίμνες, υπέροχα σιντριβάνια, το γνωστό παγκάκι των ψιθύρων, τον κήπο του Σαίξπηρ και τον ιδιαίτερα δημοφιλή ζωολογικό κήπο. Εδώ χαλαρώνουν οι Νεοϋορκέζοι και ξαποσταίνουν άνθρωποι από κάθε γωνιά της γης.

Συνεχίζουμε με το διάσημο Πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης, στην είσοδο του οποίου γίνεται μνεία σε αρχαίους έλληνες φιλοσόφους.

Ακολουθεί η περιβόητη γειτονιά του Χάρλεμ, γνωστή στο παρελθόν ως «Μέκκα» των αφροαμερικανών της Νέας Υόρκης. Εδώ βρίσκεται το ξακουστό Apollo theater, στη σκηνή του οποίου έχουν ανέβει όλοι οι θρύλοι της τζαζ, όπως και ο Michael Jackson.

Η ξενάγηση ολοκληρώνεται με την φημισμένη 5η λεωφόρο, με τα καταστήματα των κορυφαίων οίκων μόδας. Εκεί δεσπόζει το Ροκφέλερ Σέντερ της ομώνυμης οικογένειας, ένα από τα μεγαλύτερα ιδιωτικά συγκροτήματα του κόσμου και ορόσημο της πόλης, όπου φιλοξενείται το παρατηρητήριο «Top of the Rock» με την ασυναγώνιστη θέα.

Καταλήγουμε στην Τάιμς Σκουέρ, την πιο φωτογραφημένη πλατεία του κόσμου, όπου εκατομμύρια επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν τους φωταγωγημένους ουρανοξύστες με τις πολύχρωμες πινακίδες «neon» που κάνουν τη νύχτα μέρα.

Σε κοντινή απόσταση βρίσκεται το Μπρόντγουεϊ, για το οποίο δεν χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Πρόκειται για το επίκεντρο της βιομηχανίας ψυχαγωγίας, όπου μπορεί κανείς να απολαύσει τις πιο φαντασμαγορικές παραστάσεις στον κόσμο. Εκεί βρίσκεται και η δημόσια βιβλιοθήκη με το πανέμορφο κτίριο, όπου κυριαρχεί το μάρμαρο, οι τοιχογραφίες και τα ξύλινα έργα.

Για το βράδυ, προτείνουμε να παρακολουθήσετε μία από τις φημισμένες παραστάσεις Μιούζικαλ στα θέατρα του Μπρόντγουεϊ, κλείνοντας με τον καλύτερο τρόπο μια γεμάτη μέρα. Μην ξεχάσετε να προμηθευτείτε από την Ελλάδα τα εισιτήρια σας, προκειμένου να επωφεληθείτε από τις προνομιακά χαμηλές τιμές του γραφείου μας, γλυτώνοντας παράλληλα χρόνο από τις ατελείωτες ουρές!

Συγκέντρωση στο λόμπι του ξενοδοχείου για το δεύτερο μέρος της ξενάγησης στην πόλη. Κατευθυνόμαστε παράλληλα με τον ποταμό East περνώντας από τις προβλήτες του ανατολικού Μανχάταν με θέα την ιστορική κρεμαστή γέφυρα του Μπρούκλιν.

Πρώτη στάση μας για σήμερα είναι στο Μέγαρο των Ηνωμένων Εθνών, έδρα του ΟΗΕ. Ακολουθεί ο Σταθμός Γκραντ Σέντραλ, πύλη και σύμβολο της πόλης, από την μεγαλοπρεπή κεντρική αίθουσα του οποίου διέρχονται καθημερινά τουλάχιστον 750.000 άνθρωποι.

Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς το Flatiron Building, ένα πρωτοποριακό ουρανοξύστη μεγάλης αρχιτεκτονικής σημασίας. Μεταφερόμαστε στο Γκρίνουιτς Βίλατζ, που αγαπήθηκε από σπουδαίους καλλιτέχνες και συγγραφείς. Σημείο αναφοράς εδώ αποτελεί η Washington Square και το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (N.Y.U).

Ακολουθούν το Σόχο γεμάτο με διάσημους οίκους μόδας, και η Μικρή Ιταλία με την Τσάινα Τάουν – δύο από τις πιο ζωντανές συνοικίες της πόλης, συνώνυμες της πολυπολιτισμικότητας της Νέας Υόρκης.

Κατευθυνόμαστε στη Γουόλ Στριτ, το κεντρο της παγκόσμιας οικονομίας με στάση στο χαρακτηριστικό με τον μπρούτζινο ταύρο (Charging Bull).

Αμέσως μετά φτάνουμε το Σημείο Μηδέν, με το μνημείο που θυμίζει σε όλους την τραγωδία της 11^ης Σεπτεμβρίου, ενώ ακριβώς δίπλα βρίσκεται το νέο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου One World Trade Center.

Στην ίδια περιοχή ξεπροβάλλει ο νέος πολυσυζητημένος Σιδηροδρομικός Σταθμός Oculus κατασκευής Καλατράβα – ένα ιδιαίτερης αρχιτεκτονικής κτίσμα με κυρίαρχο το λευκό χρώμα, ο οποίος μάλιστα θεωρείται ως ο ακριβότερος σταθμός στον κόσμο, με κόστος 4 δις δολάρια.

Συνεχίζουμε στο Μπάτερυ Παρκ όπου θα θαυμάσουμε από μακριά το Άγαλμα της Ελευθερίας, θα μπούμε στην περίφημη κλειστή αγορά Τσέλσι Μάρκετ, έδρα διάσημων γκουρμέ εστιατορίων της Νέας Υόρκης, όπου θα υπάρχει ελεύθερος χρόνος για αγορά τοπικών προϊόντων αλλά και δοκιμή εκλεκτών εδεσμάτων. Επεται περιήγηση στο Highline, ένα υπέροχο πάρκο στην παλιά σιδηροδρομική γραμμή, που μας δίνει την δυνατότητα να περπατήσουμε πάνω από την πόλη, αποκομίζοντας ξεχωριστές εικόνες από τις γειτονιές του Μανχάταν.

Η ξενάγηση μας συνεχίζεται με την κρουαζιέρα μας με αποκορύφωση το Άγαλμα της Ελευθερίας, ένα παγκόσμιο σύμβολο ελευθερίας, δημοκρατίας και δικαιοσύνης, που βρίσκεται στο λιμάνι της από το 1886, όπου θα απολαύσετε τα υπέροχα αξιοθέατα της Νέας Υόρκης.

Στην διάρκεια της κρουαζιέρας έχετε την ευκαιρία να δείτε, μεταξύ άλλων, τη γέφυρα του Μπρούκλιν από άλλη οπτική γωνία, την γέφυρα Βεραζάνο, το νησάκι Governor’s island, το εμβληματικό φέρι του Staten Island, το ιστορικό Ellis Island, το Οne World  που ξεπροβάλει περήφανο στον ουρανό της πόλης.

Η θαλάσσια βόλτα προσφέρει την ευκαιρία για υπέροχες πανοραμικές φωτογραφίες της Νέας Υόρκης, καθώς και του Νιου Τζέρσεϊ! Πρόκειται για μοναδικές εικόνες του «Μεγάλου  Μήλου»  που σίγουρα δεν θα ξεχάσετε ποτέ!

Μετά το πέρας της κρουαζιέρας θα επισκεφθούμε το φουτουριστικό Hudson Yards, την νεόκτιστη γειτονιά του Μανχάταν που μοιάζει βγαλμένη από ταινία επιστημονικής φαντασίας! Απλωμένη σε 14 στρέμματα, περιλαμβάνει δεκάδες εμπορικά καταστήματα, κήπους, άλση, υπερπολυτελή μαγαζιά, εστιατόρια διάσημων σεφ και το εντυπωσιακό αναρριχήσιμο έργο The Vessel που μοιάζει με τεράστια κυψέλη.

Στη συνέχεια θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας και θα έχουμε χρόνο να ετοιμαστούμε για τη βραδινή μας έξοδο. Οι επιλογές είναι απεριόριστες στην «πόλη που δεν κοιμάται ποτέ»: κάποιο ξεχωριστό cocktail bar ή εστιατόριο στη Meat packing District, ένα μπαρ στην κορυφή κτιρίου, για ποτό με θέα το φωτισμένο Μανχάταν ή περατζάδα στα κοντινά Soho, Little Italy, Tribecca, West & East Village με την πλούσια νυχτερινή ζωή.

Αν, βέβαια, υπάρχει στο πρόγραμμα του NBA κάποιος αγώνας μπάσκετ, προτείνουμε να βιώσετε από κοντά το υπερθέαμα του κορυφαίου πρωταθλήματος στον πλανήτη, είτε στο Madison Square Garden είτε στο Barclays Center, με εισιτήρια εξασφαλισμένα από εμάς!

Φυσικά, όποιος επιθυμεί συγκεκριμένες και δοκιμασμένες προτάσεις από τον ξεναγό μας, μπορεί να τον συμβουλευτεί ανά πάσα στιγμή.

Ξεκινάμε την σημερινή περιήγησή μας από τη Δημόσια Βιβλιοθήκη, μία από τις σημαντικότερες ερευνητικές βιβλιοθήκες των ΗΠΑ με επιβλητικό κτίριο, δείγμα υψηλής αρχιτεκτονικής που ξεχωρίζει για την κομψή πρόσοψη και τα μαρμάρινα στοιχεία του.

Συνεχίζουμε στα βήματα των πρωταγωνιστριών της διάσημης σειράς Sex and the City, εκεί που η Carrie, η Samantha, η Charlotte και η Miranda έκαναν τα ψώνια τους.

Πέρα από την γνωστή και μη εξαιρετέα 5^η λεωφόρο, θα επισκεφθούμε το Magnolia Bakery όπου η διάσημη παρέα συνήθιζε να απολαμβάνει τα διάσημα cupcakes αλλά και το σπίτι της Carrie, όπου λάμβαναν χώρα τα γυρίσματα της τηλεοπτικής σειράς.

Συνεχίζοντας την βόλτα μας στο West Village, θα περάσουμε από το χαρακτηριστικό κτίριο  όπου πραγματοποιούνταν τα γυρίσματα της αγαπημένης σειράς “Τα φιλαράκια”, που γνώρισε τεράστια επιτυχία στην Ελλάδα και παγκοσμίως, ολοκληρώνοντας με τον καλύτερο τρόπο την ιδιαίτερη βόλτα μας.

Ακολούθως, επισκεπτόμαστε το Metropolitan Museum of Art, ένα από τα πλουσιότερα μουσεία στον κόσμο, όπου είναι συγκεντρωμένα έργα ανεκτίμητης αξίας από κάθε πολιτισμό. Πρόκειται για το τρίτο σε επισκεψιμότητα μουσείο στον κόσμο, μετά το Λούβρο και το Βρετανικό μουσείο.

Στις μόνιμες συλλογές του υπάρχουν έργα από την κλασική αρχαιότητα, την αρχαία Αίγυπτο, την βυζαντινή και ισλαμική τέχνη, πίνακες ζωγραφικής και γλυπτά από κορυφαίους ζωγράφους, μια εκτεταμένη συλλογή αμερικανικής, αφρικανικής, ασιατικής και σύγχρονης τέχνης αλλά και πολλά ακόμη.

Στη συνέχεια θα γνωρίσουμε την περιοχή Dumbo του Μπρούκλιν, της οποίας το όνομα προέρχεται από τα αρχικά Down Under the Manhattan Bridge Overpass, που αποτελεί μια από τις πιο ιστορικές και φωτογραφημένες περιοχές με ανυπέρβλητη θέα για μερικές από τις πιο ινσταγκραμικές λήψεις του ταξιδιού σας.

Μην παραλείψετε μια φωτογραφία στην γωνία του δρόμου Ουάσινγκτον. Εκεί θα περπατήσουμε σε γειτονιές που θυμίζουν άλλη εποχή. Τα χαρακτηριστικά brown stones σπίτια του 19^ο αιώνα αποτελούν τοπόσημο, τα άψογα κτίρια και τα περιποιημένα δέντρα του Brooklyn Heights προσδίδουν έναν αρχοντικό αέρα στην ατμόσφαιρα.

Στην πιο εντυπωσιακή γειτονιά του Μπρούκλιν βρίσκεται και το Timeout Market μία πολυσυλλεκτική αγορά με εστιατόρια κορυφαίων σεφ με σπεσιαλιτέ από όλο τον κόσμο. Θα κάνουμε τη βόλτα μας δίπλα στο ποτάμι με θέα τους ουρανοξύστες του Μανχάταν και θα έχουμε τη δυνατότητα να απολαύσουμε φαγητό και ποτό ανάμεσα στις μεγαλοπρεπείς γέφυρες του Μπρούκλιν και του Μανχάταν.

Από εκεί θα έχουμε την ευκαιρία να περπατήσουμε στη Γέφυρα του Μπρούκλιν, μια από τις παλαιότερες κρεμαστές γέφυρες στις Ηνωμένες Πολιτείες (1883), που συνδέει Μανχάταν και Μπρούκλιν, δεσπόζοντας πάνω από τον ποταμό East River. Από τα εγκαίνια της κιόλας έχει αναδειχθεί σε σύμβολο της Νέας Υόρκης ενώ ορίστηκε ως Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο το 1964 και Εθνικό Ιστορικό Ορόσημο Πολιτικής Μηχανικής το 1972.

Μετά την επιστροφή στο ξενοδοχείο, για «κερασάκι στην τούρτα» προτείνουμε να περάσετε τη βραδιά σας σε ένα από τα πιο αυθεντικά Jazz Bar του Μανχάταν, με live μουσική, φαγητό και ποτό. Επειδή, όμως, πολλές φορές το κέντρο είναι πλήρες, σας παρέχουμε τη δυνατότητα κράτησης και αγοράς εισιτηρίου. Για τους λάτρεις των μπέργκερ και της σοκολάτας, ο ξεναγός μας έχει προτάσεις για τα καλύτερα στέκια της πόλης.

Ελεύθερη ημέρα. Για όσους από εσάς οι πολύ φθηνές αγορές είναι ένας από τους λόγους που επισκέπτεστε τη Νέα Υόρκη, επιβάλλεται μια επίσκεψη στο μεγαλύτερο και εντυπωσιακότερο εμπορικό κέντρο, το περίφημο Woodbury Commons. Τα καταστήματα απλώνονται σε έναν τεράστιο ανοιχτό χώρο που θυμίζει μικρό χωριό.

Περίπου μια ώρα μακριά από το Μανχάταν, θα βρείτε όλα τα επώνυμα είδη σε απίστευτα χαμηλές τιμές, με 220 και πλέον ονόματα της μόδας στη διάθεση σας. Με brands όπως Michael Kors, Gucci, Guess, Dolce & Gabbana, Ugg, Nike, Ralph Lauren, Calvin Klein, Timberland, Brooks Brothers, Tommy Hilfiger κ.ά. σε απίστευτη ποικιλία και σε τιμές έως και 4 φορές φθηνότερες από την Ελλάδα, εκμεταλλευτείτε την ευκαιρία για απίθανες εκπτώσεις, εξοικονομώντας παράλληλα πολύτιμο χρόνο που θα αφιερώνατε για ψώνια στο Μανχάταν. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, που πάρα πολλοί ντόπιοι επιλέγουν το συγκεκριμένο μέρος για τις αγορές τους.

Ο ξεναγός μας θα σας κατατοπίσει ώστε να αξιοποιήσετε κατάλληλα τον χρόνο και τα χρήματά σας και θα σας δόσει ένα χάρτη για να σημειώστε τα τοπ καταστήματα που σας ενδιαφέρουν.

Αν πάλι τα ψώνια δεν είναι το φόρτε σας, προτείνουμε μια βόλτα στο Soho, στο Chelsea με την τοπική αγορά του και στο East village, όπου μέχρι το 1900 έδρευε η υψηλή κοινωνία αλλά στη συνέχεια κατοικήθηκε από μετανάστες ενώ από την δεκαετία του ‘50 και μετά η περιοχή έγινε σημείο αναφοράς για την γενιά των Μπιτλς, των χίπις και των πανκ.

Αναχώρηση με πούλμαν για τους φημισμένους  Καταρράκτες του Νιαγάρα, μέσω μιας πανέμορφης διαδρομής που μας μυεί στο άγνωστο φυσικό κάλλος της Αμερικής και του Καναδά.

Καταπράσινα τοπία πλάι στον ποταμό Σουσκεχάνα, καταφύγια άγριας ζωής, υπέροχες λίμνες, εντυπωσιακοί καταρράκτες και οινοποιεία παγκοσμίου φήμης είναι μόνο μερικές από τις ατραξιόν που μαγνητίζουν το βλέμμα του ταξιδιώτη.

Κατά τη διάρκεια της διαδρομής αλλά και σε καθεμία από τις στάσεις ο ξεναγός φροντίζει να μας βάλει στο κλίμα, με πολύ ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον κάθε τόπο και την ιστορία του.

Μετά την τακτοποίηση στο ξενοδοχείο, το οποίο βρίσκεται στην πλευρά του Καναδά, κάνουμε μια βόλτα στους κοντινούς καταρράκτες, που φωταγωγούνται κάθε βράδυ. Η εικόνα είναι μια από τις δυνατότερες που έχετε δει στη ζωή σας.

Για το κλείσιμο της ιδέας, μια πολύ καλή επιλογή είναι το Seneca Casino, όπου μπορείτε να δοκιμάσετε την τύχη σας ή απλά να απολαύσετε φαγητό και ποτό.

Η ξενάγηση σήμερα αρχίζει με τους Καταρράκτες που σχηματίζονται από τον ποταμό Νιαγάρα, με πανοραμική θέα του «πετάλου» των καταρρακτών που κόβει την ανάσα. Πρόκειται για ένα θαύμα της φύσης, μέσα στο πρώτο Πάρκο που δημιουργήθηκε στις ΗΠΑ.

Τα τελευταία 200 χρόνια το μεγαλείο της φύσης αυτού του μοναδικού τοπίου καθηλώνει αναρίθμητους επισκέπτες. Νεόνυμφοι από όλο τον κόσμο, μεταξύ άλλων, καταφθάνουν για να απολαύσουν το γαμήλιο ταξίδι τους. Εδώ γυρίστηκε και το κλασσικό κινηματογραφικό έργο «Νιαγάρας» με την αξεπέραστη Μέριλιν Μονρόε.

Και τώρα φτάνουμε σε μια από τις συγκλονιστικότερες στιγμές του ταξιδιού μας, την κρουαζιέρα μέσα στους Καταρράκτες. Η απίστευτη ενέργεια των υδάτων μας υπενθυμίζουν τη δύναμη της φύσης ενώ τα χρώματα και οι φωτογραφίες μέσα από το νερό δεν χρειάζονται καν λεζάντα – μιλούν από μόνες τους.

Αναζωογονημένοι από αυτή την ασύγκριτη εμπειρία, αναχωρούμε για την πρώτη πρωτεύουσα του Καναδά – το πανέμορφο βρετανικό χωριό Niagara on the Lake – μέσα από μια υπέροχη διαδρομή δίπλα στο ποτάμι, ανάμεσα σε μαγευτικά τοπία και ιστορικά φρούρια.

Η γραφική μικρή πόλη βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Οντάριο και μοιάζει σαν να μην την έχει αγγίξει ο χρόνος από τα μέσα του 19^ου αιώνα. Ρομαντική, πολύχρωμη και άκρως σαγηνευτική, η πρώην βρετανική στρατιωτική βάση είναι το κατάλληλο μέρος για να απολαύσουμε τη βόλτα μας.

Πολύχρωμα λουλούδια στολίζουν κήπους και μπαλκόνια, άλογα τραβούν άμαξες δίπλα σε χαμηλά σπίτια και όλο το σκηνικό  μοιάζει  βγαλμένο από τη βρετανική επαρχία μιας άλλης εποχής. Τουρίστες και ντόπιοι κάνουν πικ νικ σε πάρκα, κάτω από τις σκιές των δέντρων, ενώ η περιοχή είναι γεμάτη αμπελώνες, για αυτό και φημίζεται για το κρασί της.

Στους πεζόδρομους θα βρείτε κουκλίστικες καφετέριες και μικρά χαριτωμένα μαγαζιά, ενώ στον κεντρικό δρόμο της πόλης δεσπόζει το Prince of Wales Hotel, το ξενοδοχείο που έμεινε ο τότε Πρίγκιπας (νυν βασιλιάς) Κάρολος, με τη σύζυγό του Νταϊάνα, όταν έκαναν μήνα του μέλιτος.

Έπειτα κατευθυνόμαστε στο Τορόντο, την επονομαζόμενη «Νέα Υόρκη του Καναδά».

Η ξενάγηση μας ξεκινά από τον Πύργο CN, το πιο εμβληματικό κτίριο της πόλης. Στη βάση του βρίσκεται το Rogers Center – έδρα της τοπικής ομάδας μπέιζμπολ Toronto Blue Jays, χώρος συναυλιών και ξενοδοχειακό σύμπλεγμα.

Συνεχίζουμε τη βόλτα μας με επισκέψεις στο Παλαιό και Νέο Δημαρχείο, στο περίφημο εμπορικό κέντρο Eaton Center, στο λιμάνι και στη μεγάλη ελληνική συνοικία του Ντάνφορθ (Greek Town).

Αργά το απόγευμα επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο, όπου μας περιμένει μια ακόμη έκπληξη. Κάθε βράδυ πυροτεχνήματα κάνουν τη νύχτα μέρα ενώ τα πολύχρωμα φώτα μετατρέπουν σε καμβά τα νερά των καταρρακτών. Και η νυχτερινή διασκέδαση τώρα ξεκινά: Ανεβείτε στους πύργους Minolta και Skylon για να δείτε τους φωταγωγημένους καταρράκτες από ψηλά ή κατευθυνθείτε στο Clifton Hill, μία περιοχή γεμάτη τουρίστες και αξιοθέατα. Οι επιλογές για το βράδυ είναι αμέτρητες.

Τα παιδιά θα λατρέψουν το Fun House με την αίθουσα καθρεπτών ενώ εδώ θα βρείτε το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων Movieland, την πίστα go-kart Niagara Speedway, πολλά εστιατόρια και μπαρ. Αν αισθάνεστε τυχεροί, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε ένα από τα πολλά καζίνο της περιοχής.

Σήμερα αναχωρούμε οδικώς για την πρωτεύουσα των ΗΠΑ, την περιβόητη Ουάσιγκτον DC, μέσω μιας διαδρομής που διασχίζει την γραφική αμερικάνικη επαρχία – μία καταπράσινη διαδρομή γεμάτη ειδυλλιακά τοπία και ανεξερεύνητες στο ευρύ κοινό πόλεις.

Εδώ συναντάμε την άλλη πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών, μακριά από τις μεγαλουπόλεις με τα θεόρατα κτίρια και τους ουρανοξύστες, εφόσον κανένα οικοδόμημα δεν επιτρέπεται να ξεπεράσει σε ύψος το Καπιτώλιο (μοναδική εξαίρεση αποτελεί το μνημείο του Οβελίσκου).

Αφού φτάσουμε στο ξενοδοχείο μας και τακτοποιηθούμε, είναι η ώρα της βραδινής βόλτας. Μια πολύ καλή πρόταση εξόδου είναι η Τζορτζτάουν, μία από τις πιο εμβληματικές γειτονιές της πόλης, γεμάτη με πολύχρωμα σπίτια, λιθόστρωτους δρόμους και εντυπωσιακές βιτρίνες. Εδώ υπάρχουν καφέ, μπιστρό και φαγάδικα για όλα τα γούστα ενώ αμέτρητες είναι οι επιλογές και για νυχτερινή διασκέδαση, με μπαρ, παμπ, Jazz bar αλλά και εστιατόρια με ζωντανή μουσική.

Με αφετηρία το ξενοδοχείο θα ξεναγηθούμε στα ενδότερα της ομοσπονδιακής πρωτεύουσας – τόπο διαμονής του εκάστοτε προέδρου των ΗΠΑ και αντιπροσωπευτικό κέντρο της ιστορίας, των παραδόσεων και του γοήτρου του αμερικανικού λαού.

Σήμερα θα δούμε τα μνημεία των Αμερικανών προέδρων Ουάσιγκτον, Τζέφερσον αλλά και του Λίνκολν με έντονο το ελληνικό στοιχείο καθώς σχεδιάστηκε με πρότυπο τον Παρθενώνα.

Θα συναντήσουμε ακόμη την πισίνα αντανάκλασης με τον διάσημο Οβελίσκο, την πλατεία Λαφαγιέτ και φυσικά τον Λευκό Οίκο, την πιο διάσημη κατοικία ολόκληρου του πλανήτη. Εδώ η ισχυρή αστυνομική παρουσία είναι εμφανής παντού ενώ οι εικόνες είναι γνώριμες από τις ταινίες του Hollywood και τις ειδήσεις. Παράλληλα, θα δούμε το Καπιτώλιο, έδρα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ. Με ύψος 88 μέτρα είναι το ψηλότερο κτίριο της πόλης και κεντρικό σημείο της.

Στην συνέχεια συναντάμε το Ανώτατο Δικαστήριο, την Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου (η μεγαλύτερη και πλουσιότερη παγκοσμίως με αρκετές επιρροές από τον ελληνικό πολιτισμό), την Εθνική Πινακοθήκη, το Μέγαρο των Εθνικών Αρχείων (σε ειδική προθήκη το Πρωτότυπο του Αμερικανικού Συντάγματος και της Διακηρύξεως της Ανεξαρτησίας) και το Ινστιτούτο Σμιθσόνιαν, το μεγαλύτερο συγκρότημα μουσείων στον κόσμο.

Ακολουθούν οι τάφοι των Κένεντι και το στρατιωτικό κοιμητήριο του Άρλιγκτον στην πλευρά της Βιρτζίνια, όπου βρίσκονται οι τάφοι πολλών γνωστών και επιφανών Αμερικάνων, όπως ο Τζορτζ Κένεντι (τους περισσότερους  τους έχουμε δει σε κάποια από τις κλασικές αμερικάνικες ταινίες).

Θα επισκεφτούμε επίσης το Εθνικό Μουσείο Αεροναυτικής και Διαστήματος, για να θαυμάσουμε σύγχρονα εκθέματα διαστημικών σκαφών που έγραψαν ιστορία. Ακόμα θα κάνουμε μια βόλτα από τα σημαντικότερα Υπουργεία, Μουσεία, Τράπεζες, έδρες διεθνών οργανισμών, εντυπωσιακά ξενοδοχεία και θέατρα, τα κεντρικά γραφεία του FBI αλλά και τον πολύβουο σταθμό των τρένων Union Station, με εκπληκτικό εσωτερικό και πολλά καταστήματα/εστιατόρια για να διαλέξει κανείς.

Το απόγευμα σας προτείνουμε να επισκεφθείτε το Washington Harbour, μία περιοχή που προσφέρει διασκέδαση και δραστηριότητες όλο το χρόνο. Είτε επιλέξετε μια βόλτα με ποδήλατο είτε ένα γεύμα με φρέσκα θαλασσινά σε ένα από τα πολλά εστιατόρια με εκπληκτική θέα στο ποτάμι, θα μείνετε με τις καλύτερες εντυπώσεις.

Εκεί θα βρείτε ακόμη θέατρα, γκαλερί και χώρους παραστάσεων ενώ ξεχωριστό κεφάλαιο αποτελεί το John F. Kennedy Center for the Performing Arts, ένας πολυπολιτισμικός, πολυεπιστημονικός κόμβος που διοργανώνει πάνω από 2.000 εκδηλώσεις το χρόνο (θέατρα, αίθουσες συναυλιών, όπερες κ.ά).

Η τελευταία μέρα της εκδρομής μας δεν είναι απλώς η επιστροφή μας στο αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης αλλά μια εκδρομή γεμάτη δυνατές εικόνες και συγκινήσεις.

Πρώτη στάση μας είναι η Βαλτιμόρη, άλλοτε βιομηχανική περιοχή με σπουδαίο ρόλο στην αμερικανική επανάσταση.

Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε στην πανέμορφη Φιλαδέλφεια, τη μεγαλύτερη πόλη της Πενσυλβάνια και πρώτη πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών, για μια σύντομη αλλά πολύ ενδιαφέρουσα περιήγηση.

Εκ διαμέτρου αντίθετη με την ατμόσφαιρα της Φιλαδέλφειας, είναι η κοινότητα των Amish που αποτελεί την επόμενη, πολύ ιδιαίτερη στάση μας στην εκδρομή μας. Εκεί συναντάμε ντόπιους ξεχασμένους σε μια άλλη εποχή, με τον πρωτόγονο και ασυνήθιστο τρόπο ζωής της, τις παραδοσιακές φορεσιές και τα χειροποίητα αγαθά τους.

Δύο από τις πιο σημαντικές τοπικές αγορές είναι το Kettle Kitchen Village, μία ανοιχτή αγορά με δρομάκια γεμάτα μαγαζιά, και το ξακουστό Farmer’s Market – μία κλειστή αγορά, με παραδοσιακά φαγητά και γλυκά καθώς και αντικείμενα των Amish. (Ανάλογα με τον καιρό και το διαθέσιμο χρόνο, θα επισκεφτούμε τη μία ή και τις δύο αγορές).

Μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι αχανείς εκτάσεις με χωράφια, όπου μπορεί να πετύχουμε Amish αγρότες να τα οργώνουν με παραδοσιακά εργαλεία ή να μεταφέρουν τουρίστες με άμαξες.

Μετά από μια μικρή στάση κατευθυνόμαστε προς το αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης για την πτήση επιστροφής μας στην Ελλάδα.

Άφιξη στην πόλη από την οποία ξεκινήσαμε, γεμάτοι εμπειρίες από την όμορφη περιπέτειά μας στην ονειρεμένη Αμερική.