Πτήση μέσω ενδιάμεσου σταθμού  για το Ισλαμαμπάντ την πρωτεύουσα του Πακιστάν. Άφιξη αργά το βράδυ και μεταφορά στο ξενοδοχείο για διανυκτέρευση.

Το πρωί ξεκινάμε τις διαδικασίες για την βίζα εισόδου στο Αφγανιστάν. Απόγευμα ελεύθερο για μια  βόλτα στο Ισλαμαμπάντ. Δείπνο και διανυκτέρευση

Η μεγάλη στιγμή έφτασε.  Πετάμε για το ίδιο το Αφγανιστάν. Το απόγευμα θα αντικρίσουμε την πρωτεύουσα Καμπούλ που στέκει αισιόδοξη στα 1.800 μέτρα κάτω από τις χιονισμένες κορυφές του Ινδικού Καυκάσου (Ινδοκούς).

Σήμερα η μέρα είναι αφιερωμένη στην αεροπορική πρόσβαση στο δυτικό Αφγανιστάν. Η σύντομη πτήση θα μας φέρει στην Χεράτ, γνωστή στην αρχαιότητα σαν Αλεξάνδρεια Αρείων. Απογευματινή ξενάγηση στην γραφική πολιτεία, μία από τις σημαντικότερες της Κεντρικής Ασίας όπου η ζωή ακολουθεί ακόμη τους ρυθμούς των περασμένων αιώνων. Θα φωτογραφηθούμε μπροστά στην Ακρόπολη που πρωτοχτίστηκε από τον Αλέξανδρο όταν ίδρυσε την πόλη.

Ακόμη μια ξενάγηση στη Χεράτ, ένα  θησαυροφυλάκιο των αρχιτεκτονικών μνημείων της εποχής του Ταμερλάνου. Θα επισκεφθούμε  το Μεγάλο τζαμί της Παρασκευής με τα περίτεχνα γαλαζωπά πλακίδια περσικής επίδρασης. Στη συνέχεια μας περιμένει το συγκρότημα Γκωχαρ Σάντ, με το χαρακτηριστικά μαυσωλεία τύπου Σαμαρκάνδης και τους  πέντε πανύψηλους μιναρέδες των Τιμουριδών που στέκουν μόνοι στον απέραντο αρχαιολογικό χώρο.
Το απόγευμα θα περιπλανηθούμε στο πολύβουο παζάρι της Χεράτ αναζητώντας παλιά Καραβάν σεράϊ και βιώνοντας την  καθημερινότητα των Αφγανών. Το βράδυ μας περιμένει δείπνο σε επιλεγμένο τοπικό εστιατόριο που φημίζεται για την κουζίνα του.

Σύντομη πτήση πάνω από τον Ινδικό Καύκασο (Ινδοκούς) που θα μας φέρει από το ιρανικό οροπέδιο της Χεράτ  στις ανοιχτές πεδιάδες του Κεντρικής Ασίας στα 400 μ.. Το ίδιο απόγευμα θα επισκεφθούμε το λαμπρό σιιτικό τέμενος του Ιμάμη Αλί, ίσως το πιο εντυπωσιακό ισλαμικό κτίσμα στο σημερινό Αφγανιστάν.

Το πρωί θα εξορμήσουμε στην πόλη Ακτσά 100 χλμ δυτικά, που έχει το πιο πολύχρωμο παζάρι της χώρας! Τατζίκοι, Ουζμπέκοι, Χαζάροι, Τουρκμένιοι, Πέρσες και Παστούν, συρρέουν καθημερινά για να συναλλαγούν. Αν μάλιστα συμπιέσει να είναι η μέρα της εβδομαδιαίας αγοράς μπορεί να δείτε καμήλες να διασχίζουν την πόλη μεταφέροντας χαλιά για τη συντεχνία των ταπητουργών. Βιβλικές εικόνες ενός κόσμου,  που ακόμα δεν έχει χαθεί!
Και τώρα τα Βάκτρα! Το μεσημέρι είναι αφιερωμένο στην εξερεύνηση της κοιλάδας που ο Αλέξανδρος χρησιμοποίησε σαν πρωτεύουσα και σαν τόπο ανάπαυσης των στρατευμάτων του. Στην πόλη  Μπαλχ, στέκονται όρθια – εκτός από το περίτεχνο τέμενος του Χότζα Παρσά –  τα λάσπινα τείχη των  Βάκτρων, της αρχαίας πολιτείας που κατοίκησε ο Αλέξανδρος. Είναι εδώ που νυμφεύθηκε τη Ρωξάνη και εξασφάλισε την υποστήριξη του Οξυάρτη και των άλλων σατραπών της Σογδιανής και της Βακτριανής. Επιστρέφοντας στο Μαζάρ Σαρίφ θα έχουμε χρόνο να εξερευνήσουμε τα παζάρια της πόλης για ασημένια κοσμήματα και τουρκμενικά χαλιά.

Διασχίζουμε τις κεντροαασιατικές πεδιάδες με κατεύθυνση ανατολικά. Πρώτη στάση στο Τασκοργκάν όπου ακόμα σώζεται η Ακρόπολη της πόλης Αλεξάνδρεια κατά Βάκτρα,  που ίδρυσε ο Αλέξανδρος. Θα πάμε λίγα χιλιόμετρα πιο νότια στο Τίνγκι Τασκόργκαν όπου τα βουνά σχηματίζουν ένα θεαματικό φαράγγι απ’ όπου διέρχεται ο αυτοκινητόδρομος. Στη συνέχεια θα σταματήσουμε σε κάποιο από τα  χωριά με την πλινθόκτιστη αρχιτεκτονική και τους χαρακτηριστικούς τρούλους που δεν έχει αλλάξει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Το απόγευμα καταλήγουμε στο Κουντούζ για διανυκτέρευση.

Την χαμένη πολιτεία των Ελλήνων στις εσχατιές του Αφγανιστάν,  θα αναζητήσουμε σήμερα. Μακριά από κάθε γνωστή πόλη του αρχαίου και του νέου κόσμου στις εσχατιές του Αφγανιστάν, η Αλεξάνδρεια εν Όξω θυμίζει με τα λιγοστά της ερείπια την επέκταση του ελληνικού πολιτισμού στα βάθη της Ασίας. Το τοπίο συγκλονίζει, καθώς η απέναντι πλευρά του Όξου οριοθετεί το νότιο σύνορο του Τατζικιστάν και οι απότομοι βράχοι έρχονται σε αντίθεση με το γαλήνιο τοπίο της κοιλάδας του ποταμού. Το ενδιαφέρον θα επικεντρωθεί σε δύο σημεία του εκτενούς αρχαιολογικού χώρου που ανέσκαψε αποκλειστικά η γαλλική αποστολή,  κατά παραγγελία του τελευταίου βασιλιά του Αφγανιστάν: Την Παλαίστρα (γυμνάσιο) με τους μαρμάρινους  κίονες, και το Ανάκτορο με τα κορινθιακά κιονόκρανα. Εδώ βρέθηκε η  διάσημη επιγραφή του Κινέα, του επιστάτη της πόλης,που φιλοξενείται στο μουσείο της Καμπούλ.

παῖς ὢν κόσμιος γίνου,
ἡβῶν ἐγκρατής,
μέσος δίκαιος,
πρεσβύτης εὔβουλος,
τελευτῶν ἄλυπος.

 (Ως παιδί γίνε ευγενικός
ως νέος, εγκρατής
ως μεσήλικας δίκαιος
ως μεγάλος να δίνεις σωστές συμβουλές
όταν πεθαίνεις, να μη λυπηθείς)

Όντας πολύωρη και κοπιαστική η διαδρομή θα επιστρέψουμε αργά το απόγευμα στο Κουντούζ για διανυκτέρευση.

Η σημερινή διαδρομή θα μας χαρίσει ξεχωριστές εικόνες καθώς  θα ανηφορίσουμε τον Ινδικό Καύκασο (Ινδοκούς). Τα φαράγγια με τα λάσπινα χωριά που κρέμονται στο χάος και το πέρασμα Σαλάνγκ στα 3800 μέτρα θα μας παρασύρουν σε αρκετές φωτογραφικές στάσεις. Αργά το απόγευμα θα βρεθούμε ξανά  στο γνώριμο οροπέδιο  στα 1800 μ και θα  καταλήξουμε το βράδυ στην Καμπούλ.

Η μέρα είναι αφιερωμένη στην Καμπούλ. Πρώτα μας περιμένει το Αρχαιολογικό μουσείο όπου φυλάσσονται ευρήματα από τις ανασκαφές της Βακτριανής, Ελληνικής και Βουδιστικής περιόδου όπως δείχνουν τα κιονόκρανα στην είσοδο του μουσείου. Στη συνέχεια θα περπατήσουμε στη βάση του λόφου όπου βρίσκεται ο λιτός τάφος του αυτοκράτορα Μπαμπούρ,  του ιδρυτή της δυναστείας των Μογγόλων  που κυβέρνησε την Ινδία για 4 αιώνες.  Στη συνέχεια θα εξερευνήσουμε τον λαβύρινθο του παζαριού της παλιάς Καμπούλ. Το μεσημέρι αξίζει να δοκιμάσετε το φαγητό στο ιστορικό… «χαμαιτυπείο –κουτούκι»  Waheed  στην παλιά πόλη,  που εδώ και έναν αιώνα δεν έχει αλλάξει τη συνταγή του chanakei,  του ενός και μοναδικού φαγητού,  που παρασκευάζει. Στη συνέχεια θα σταθούμε στο ύψωμα πάνω από τον περίτεχνο Σιιτικό ναό Σιαράτ Σαχί, απολαμβάνοντας μια απρόσκοπτη θέα προς την Καμπούλ. Όμως δεν τελειώσαμε. Μας περιμένει ακόμα η διάσημη Τσίκεν στρήτ, με καταστήματα χειροτεχνίας , κοσμήματα απο Λάπις λάζουλι , χαλιά  και μικροαντικείμενα.

Διασχίζουμε την άγνωστη ενδοχώρα περνώντας από τις  περιοχές του κεντρικού Αφγανιστάν όπου κατοικεί η  μογγολική φυλή των Χαζάρων. Θα σταθούμε στα χωριά των ήρεμων αυτών ανθρώπων που καλλιεργούν στα κεντρικά οροπέδια κριθάρι και ένα ωραίο φυτό με πανέμορφο λουλούδι, την …μήκωνα υπνοφόρο!! Καταλήγουμε το απόγευμα ανάμεσα από εντυπωσιακά ψαμμιτικά τοπία, στην πολιτιστική καρδιά του νεότερου Αφγανιστάν, στην κοιλάδα του Μπαμιάν στα 2500 μ.

Η μέρα είναι αφιερωμένη στην επίσκεψη του κορυφαίου αξιοθέατου του Αφγανιστάν. Βαθιά στην έρημο των κεντρικών οροπεδίων, στα 3010μ. αποκαλύπτεται στα μάτια μας το εξωκόσμιο σκηνικό των λιμνών του Μπαντ Αμίρ. Λίγοι άνθρωποι κατάφεραν να φτάσουν σ’ αυτό το σημείο του κόσμου όπου η φύση σμίλεψε απίστευτης ομορφιάς φαράγγια, υψοπλαγιές, τραπεζοειδή βουνά και τα στόλισε με βαθυγάλανες, σκουρόχρωμες και γαλαζοπράσινες λίμνες. Με τις ασύλληπτες εικόνες του Μπαντ Αμίρ στα μάτια μας επιστρέφουμε το απόγευμα στο Μπαμιάν.

Το πρωί θα επισκεφθούμε τον αρχαιολογικό χώρο του Μπαμιάν όπου βρίσκονται εκατοντάδες υπόσκαφα βουδιστικά σπήλαια του 6ου αιώνα λαξευμένα στο εσωτερικό της απότομης πλαγιάς. Θα επισκεφθούμε ακόμα το φρούριο Γκολγκόλα των νεώτερων χρόνων, και θα σταθούμε στην κεντρική αγορά για μια εγγύτερη γνωριμία με τους Χαζάρους που αποτελούν την κύρια εθνότητα που κατοικεί στην κοιλάδα. Το μεσημέρι παίρνουμε τον δρόμο της επιστροφής  και καταλήγουμε  το βράδυ πίσω στην Καμπούλ.

Με πρωινή πτήση πετάμε μέσω ενδιάμεσου σταθμού πίσω στην Αθήνα. Άφιξη το ίδιο απόγευμα.